Tuomari päätti tammikuussa, että NFL -klubit eivät ole saaneet yhteistyötä vastauksena NFL Players Associationin vuonna 2022 talletettuun valitukseen, jonka väitettiin, että liiga ja sen jäsenkerhot romahtivat rajoittamaan tai rajoittamaan pelaajien sopimuksia, jotka ovat täysin taattuja Deshaun Watsonin tietueen sopimuksen jälkeen.
Se “Pablo Torre löytää” podcast julkaisi päätöksen 14. tammikuutajota ei ollut julkistettu ennen tiistaina. ESPN: n ottama yhteyttä NFLPA kieltäytyi kommentoimasta ja NFL ei vastannut kommentteihin.
Vaikka Christopher Droney ei myöntänyt vahinkoa ja hylkäsi NFLPA: n pyynnön kokonaisuudessaan, hän totesi, että NFLPA osoitti: “Selvästi ennakkoluulottomalla todisteista, että koordinoidut toimet suunnitellaan ja kutsuttiin maaliskuun 2022 omistajien kokouksessa”.
Droney on maininnut selkeät todisteet, erityisesti liigan hallintoneuvoston ja komission jäsenen Roger Goodellin sähköpostit, ja dioja, jotka esittelivät kokouksen kiinteistön kanssa, joka tyydytti yhden kolmesta osasta sen selvittämiseksi, tapahtuiko yhteistyötapa (muut kaksi, hän ei löytänyt riittävästi todisteita tukemiseksi): “Onko koostumuksellista ja kutsuttu koorttinen toiminta?”
“On vähän kysymyksiä, että NFL: n hallintoneuvosto rohkaisi komission jäsenen siunauksella 32 NFL -klubia vähentämään veteraanisopimusten takuita maaliskuun 2022 vuosikokouksessa”, kirjoitti Droney.
NFLPA käynnisti järjestelmän välimiesmenettelyn lokakuussa 2022, pian kolmen vuosineljänneksen jälkeen – Lamar Jackson, Russell Wilson ja Kyler Murray – eivät onnistuneet neuvottelemaan klubiensa kanssa täysin taattuista sopimuksista Cleveland Browns -sopimuksen jälkeen maaliskuussa.
NFLPA väitti, että klubit ja liiga olivat rikkoneet ABC: n 17 artiklaa, joka on anti-Collusionin vastainen osio, joka kieltää klubit ja sen työntekijät tekemästä “pika- tai implisiittistä” -sopimusta liigan tai muun klubin ja sen työntekijöiden kanssa, jotka koskevat pelaajien sopimuksen pelaajalle tarjottavia ehtoja.
Viikko sen jälkeen, kun Browns ilmoitti täysin taattuista Watson -sopimuksesta, klubin omistajat ja heidän edustajansa tapasivat vuosittaisessa liigakokouksessa, jossa Droneyn päätöksen mukaan hallintoryhmä esitteli omistajille 20 minuutin liigatoimiston hallintoneuvoston 20 minuutin ajan trendillä, jota he olivat äskettäin seuranneet. Klubit takasivat enemmän rahaa bonusten allekirjoittamisessa, ja liigan hallintoneuvosto ilmoitti omistajille palkkakaton mahdollisista seurauksista jatkaa niin.
20. maaliskuuta 2022, viikkoa ennen kokousta ja kaksi päivää sen jälkeen, kun Watson-sopimus oli julkinen, NFL: n varatoimitusjohtaja ja asianajaja Jeff Pash lähetti sähköpostin Goodellille päivittääkseen sen valmisteluun hallintoneuvostolle omaisuudelle.
Pash on kirjoittanut päätöksen mukaan, että kahden viime vuoden aikana “parhaat pelaajat” ovat saaneet “suuria takuita”, mutta hallintoneuvostolla ei olisi “parempaa ajatusta tietää, ulottuvatko suuret takuut edelleen vapaan agentin uima -altaalla”, kunnes seuraavat pelaajat allekirjoitettujen pelaajien seuraavaan tasoon. Hän kirjoitti, että se oli “jotain, josta haluamme keskustella sekä jalkapalloistuntojen että omistajien kanssa”.
Goodell vastasi sähköpostitse: “Acributed, mutta markkinoiden kohta on suurin osa dollareista ja jos odotamme nähdä, kuinka se putoaa, on liian myöhäistä torjua. Vastaus kasvaa suurella huolenaiheella, että tämä heikentää CBA: n avainasemassa, joka on vastustuskykyinen taattuille rahalle, paitsi että itse määrittämät klubit.”
Droneyn päätöksellä mainitaan vastaavan hallintoneuvoston ”keskustelulautakunta”, jota käytettiin kokouksessa diojen selittämiseen.
Diat ovat osoittaneet pylväsgrafiikan, joka kuvaa: “(S) Ince LE (2022) Super Bowl”, keskiklubi on palkannut yli 86 miljoonaa dollaria allekirjoitusbonuksena ja palkkatakuuksilla (100% lisäys 2020: lle). “Ja” 92%: n lisäys verrattuna vuoteen 2020 allekirjoitusbonuksia ja palkkatakuita saavien pelaajien lukumäärään “.
Luokat sanoivat: “Molemmat luovat kiinteät palkkakattokustannukset, jotka voivat kytkinklubien kapasiteetin rakentaa luetteloita tarkalleen.”
Ja jatkoi: “Loppujen lopuksi uskomme, että tämä johtaa vähemmän joustavuuteen luetteloidesi rakentamisessa. Ylennys- ja jatkuvat takuut, joista voi tulla ylennyksiä tuloksien ansiosta, aiheuttavat usein enemmän ylennystä tulevina vuosina, koska nämä palkan muutokset muuttuvat.
“Jos takuut kasvavat edelleen pelaajien määrän ja määrän määrän suhteen, on olemassa riski, että niistä tulee sopimusten standardi, riippumatta pelaajien laadusta. (Etuoikeuskorjattu), jolla ei ole vain mahdollisuuksia estää suuntauksen hallintaa, vaan myös asettaa markkinatandardi, joka on vaikea jättää. Kaikkien klubien on tehtävä omat päätöksensä.
Goodell, Useat NFL: n ja Jacksonin ja Wilsonin omistajat todistivat välimiesmenettelyssä, jossa oli yli 10 päivää heinäkuussa ja elokuussa 2024. Päätöksen mukaan jotkut omistajat muistivat hallintoneuvoston esittelyn osapuolet ja toiset eivät muista yksityiskohtia.
Arizona Cardinalsin omistaja Michael Bidwill, joka tulee pian neuvotteluihin Murray -agentin kanssa vuosineljänneksen jatkamisesta, kertoi, että hän “ei muista esityksen todellisten sanojen yksityiskohtia”.
Bidwill kertoi olevansa “arvannut”, että hän oli puhunut kokouksen toimitusjohtajalle Steve Keimille kokouksen jälkeen, koska Keim ei ollut omistajien istunnossa. “Meillä oli keskusteluja Kylerin (Murray) kanssa hänen sopimuksensa laajentamisesta, todennäköisesti tiedät ennen tätä vuoden 2022 kausi ja se oli jotain, johon meidän piti todella varmistaa, että keskitimme.”
New Yorkin jättiläisten omistaja John Mara sanoi: “Vain ajatus siitä, että soitan Jerry Jonesille tai jokulle ja pyytäen häntä olemaan takaamatta Dak Prescott -sopimusta tai jonkun muun sopimusta – tarkoitan, että hän pilkkaa minua muun muassa valittujen sanojen joukossa, olen varma. Vain ajatus on naurettava.”
Cardinals Kyler Murrayn puolustaja-agentti Erik Burkhardt kertoi, että Watson-sopimuksen jälkeen täysin taattu sopimus oli hänelle ja Murraylle erittäin tärkeä sopimus, ja hän ajatteli, että Murray ansaitsi enemmän kuin Watson. Päätöksen mukaan Bidwill todisti kuulemistilaisuudessa, että Keim “varmisti, että Burkhardt ymmärsi, että emme tee tätä”.
Heinäkuussa 2022 Murray allekirjoitti viiden vuoden sopimuksen, jota ei täysin taattu.
Droneyn 22. heinäkuuta 2022 tekemän päätöksen mukaan Los Angeles Chargersin omistaja Dean Spanos lähetti Bidillille tekstin onnittelustaan, että hän on allekirjoittanut Murrayn ja kertoa hänelle, että sopimuksen parametrit (ei täysin taattu) auttaisivat tulevia Spanos-neuvotteluja neljännesvuoron laturien Justin Herbertin kanssa.
“Uskon, että monet joukkueet ovat tyytyväisiä, kun heillä on ollut mahdollisuus tarkistaa. Cleveland todella sekaisin asioita, mutta minut päätettiin pitämään takuu suhteellisen”, Bidwill sanoi tekstinvaihdossa.
Jackson etsi myös täysin taattua sopimusta Ravensista. Baltimore tarjosi kaksi täysin taattua kolmen vuoden tarjousta, mutta Jackson haki pidempää sopimusta päätöksen mukaan. Ravens käytti lopulta franchising -etikettiä Jacksonissa ja allekirjoitti sen sitten viiden vuoden sopimuksen, jota ei täysin taattu.
Wilson todisti, että hän oli pyytänyt Denver Broncosilta täysin taattua sopimusta. Viiden vuoden laajennusta, jota hän sai joukkueelta, ei kuitenkaan täysin taattu, ja Droney kirjoitti, että oli selvää, että joukkueella ei ollut aikomusta antaa sille yhtä, koska heillä oli vipuvaikutus neuvotteluissa, koska Wilsonilla oli vielä kaksi vuotta nykyisessä sopimuksessaan, kun hän saavutti jatkamisensa klubin kanssa.
Päätöksen mukaan NFLPA käynnisti välimiesmenettelyn 19. lokakuuta 2022 julkaistussa kirjeessä. NFLPA väitti, että NFL: n korkean tason johtaja pyysi omistajaa elokuussa 2022 “rohkaisemaan muita omistajia tässä kuussa pidetyssä kokouksessa, jotta se ei hyväksyisi sopimuksia, jotka eivät hyväksy täysin ja täysin sopeutuneita herra Watsonille”.
Päätöksen mukaan NFLPA: n toimitusjohtaja Demaurice Smith, kun unioni jätti valituksen, kysyttiin tästä väitteestä hänen talletuksessaan ja kuulemistilaisuudessa. Smith kertoi, että ennen elokuun 2022 omistajan kokousta New England Patriotsin omistaja Robert Kraft kertoi hänelle puhelinsoiton aikana, että Goodell pyysi Kraftia puhumaan taattuista sopimuksista ja sanomaan, että he olivat “ongelma” seuraavassa kokouksessa.
Goodell todisti välimiesmenettelyssä ja kiisti väitteen, että hän pyysi Kraftia tai mitä tahansa muuta omistajaa keskustelemaan asiasta. Kraft kiisti myös todistuksessaan, että Goodell oli pyytänyt häntä aloittamaan keskustelun omistajien kanssa tai että hän puhui siitä Smithissä.
