Stillwater – Mike Gundy piti äidin lauantaina Oklahoman osavaltion mediapäivänä Cowboys -neljänneksen taistelun aikana, antaen vastauksia Gundylle ensimmäisissä kourallisissa kysymyksissä – jotka kaikki olivat yrityksiä tulla Gundylle kehittääkseen mitä Zane Flores tai Hauss Hejny ilmestyvät QB1: ksi.
Mitä tulee miehelle, joka johtaa neljäsosaan? Gundy oli tehokas puhumalla Kevin Johnsista, joka voitti oman neljänneksen taistelunsa voittaakseen konsertin.
“Tässä asennossa oli hyvin vähän kavereita, joiden tunsin pystyväni kouluttamaan nämä kaverit ja tekemään sen oikealla tavalla”, sanoi Gundy. “Hyvin vähän. Se oli vaikeaa. Se oli yksi vaikeimmista asemista löytääkseen viimeisessä haussa. Olimme erittäin onnekkaita, että se oli saatavilla.”
Päätöksessä, joka ei ole niin tabu konferenssien uudelleensuunnittelun jälkeen, Johns liittyi OSU: n henkilökuntaan sen jälkeen, kun hän oli äskettäin ollut vuosineljänneksen tai neljänneksen neljänneksen koordinaattori – virkaa, joihin hänet nostettiin väliaikaisesti Seth Littrellin entisen hyökkäävän koordinaattorin hylkäämisen jälkeen. Johns työskenteli loukkaavana analyytikkona Soonersille ennen sitä.
Kun Gundy hylkäsi kaikki hyökkäävän ja puolustavan henkilöstönsä tuhoisan 2024 jälkeen, Johnsille syntyi mahdollisuus Stillwaterissa, joka korvasi Tim Rattayn neljänneksen valmentajana.
“Valmentaja on erittäin kypsä”, sanoi Gundy. “Hän tulee hyvästä ympäristöstä. Hän on erittäin arvostettu luottamasi ihmisistä ja jotka ymmärrän.”
Gundyn luottamuksen voittaminen, etenkin neljänneksen selkänojan mentoroinnin suhteen, ei ilmeisesti ole pieni asia.
“Ei monet heistä, joihin luotan”, sanoi Gundy. “Ehkä siksi, että tiedän enemmän tästä asemasta kuin toisessa tai puolustuslinjassa. Se voisi hyvinkin olla vastaus tähän kysymykseen. Yksinkertaisesti ei ollut paljon kavereita, kun aloin soittaa ja kysyä kysymyksiä.
Johns kasvoi Piquassa, Ohiossa, ja pelasi neljänneksen Daytonin neljänneksen, missä hän käynnisti yli 3500 jaardia. Hän sai ensimmäisen yliopiston valmennuskonserttinsa vuonna 1999 jatko -assistenttina luoteisosassa. Kahden vuoden kuluttua Richmondissa Johns palasi luoteeseen ja miehitti erilaisia loukkaavia rooleja vuosina 2004-2000.
Siitä lähtien hän on ollut hyökkäävä koordinaattori Indiana (2011-16), Länsi-Michigan (2017), Texas Tech (2018), Memphis (2019-21) ja Duke (2022-23).
Uuden hyökkäävän koordinaattorin Doug Meachamin mukaan Johns on puhtaasti post -valmentaja ensimmäistä kertaa melkein kahden vuosikymmenen aikana.
“Hän odottaa meiltä paljon”, sanoi Hejny lauantaina. “Kunnioitan tätä todella, ja se ajaa minut olemaan parempi vuosineljänneskorva joka päivä. Pelin henkinen osa on jotain, johon se todella keskittyy. Hän on ylpeä valmistelemaan neljäsosaa kaikkeen, joten olen oppinut paljon jalkapallosta viimeisen seitsemän kuukauden aikana, jota en ole oppinut aiemmin, tiedät, 16 vuotta vanha.
“Hän on niin fiksu ja minusta tuli vain älykkäämpi oppia häneltä.”
Hejny siirrettiin OSU de Tculle – Meachamin jälkeen Fort Worthista Stillwateriin. Mutta hänellä on myös menneisyys Johnsin kanssa, joka rekrytoi Hejnyn Dukeiin. Hejny liittyi sinisiin paholaisiin ennen kuin kääntyi sarvien sarviin.
Hejnyn yhteydet Meachamiin ja Johnsiin voisivat auttaa Hejnyä voittamaan lähtöaseman, mutta Flores, joka tulee kolmanteen vuoteen OSU: ssa, pidetään parhaana ohikulkijana (vaikka kumpikaan ei ole yrittänyt viettää yliopistoa).
Flores on toiminut Rattayn ja entisen hyökkäävän koordinaattorin Kasey Dunnin johdolla oppia aivan uuden järjestelmän.
“Valmentaja Johns oli hieno”, sanoi Flores. “Hän auttoi minua kasvamaan henkisesti pelaajana. Hän tekee hyvää työtä motivoidakseen meitä vakuuttaen meille, että yritämme aina parantaa joka päivä.”
Gundy kertoi lauantaina, että Flores ja Hejny jakoivat edustajat. Mitä tulee aikajärjestykseen aloittelijan nimittämiseksi?
“En voi laittaa kalenteria sinne ennen kuin tiedän, milloin se tapahtuu”, sanoi Gundy. “En tiedä. Voisimme päätyä pelaamaan kaksi ensimmäisessä pelissä.”
“Opimme niin paljon kuin he oppivat järjestelmän”, lisäsi Gundy. “Mielestäni he ovat hyvin koulutettuja ja he pelaavat ja kilpailevat. Minulle on epäreilua sanoa neljä harjoittelua, mihin suuntaan menemme.”
Joten vaikka emme ole lähempänä oppimista, mikä Cowboy kohdistaa ensimmäisen napsautuksen kolmen viikon kuluessa, meillä oli yleiskuva Johnsista ja miksi Gundy valitsi hänet cowboyjen uusi neljännes.
Joe Mussatto on Oklahomanin urheilukolumnisti. Onko sinulla tarinaidea Joelle? Lähetä hänelle sähköpostia osoitteeseen JMussatto@oklahoman.com. Tukea Joen ja muiden Oklahoman -toimittajien työtä ostamalla a Digitaalinen tilaus tänään tilaus.oklahoman.com.
