CNN
–
Meksiko voitti Yhdysvaltain kansallisen miesjoukkueen pisteellä 2-1 sunnuntaina voittaakseen 10. Concacaf Gold Cup -palkinnon mestarina Pohjois-Amerikassa, Keski-Amerikassa ja Karibialla.
Ottelu oli tärkein ottelu yhdelle tai toiselle joukkueista ensi vuonna FIFA: n maailmancupiin, jonka kaksi kiihkeää kilpailijaa ja Kanada järjestävät yhdessä.
Mahdollisuuden voimakkuus oli ilmeinen yli 70 000 ulvontafanin avaamisen alkamiselle NRG -stadionilla Houstonissa, Texasissa.
Amerikkalaiset näyttivät ottavan Meksikon kaupungin vartijalta, kun Chris Richards teki ottelun ensimmäisen maalin kuohuviini -otsikossa, joka muuttui poikittaispalkkiin Sebastian Berhalterin pelaamisen vapaapotkulla vain neljä minuuttia ottelusta antaakseen Yhdysvaltoihin välitön etu.
Meksiko otti komennon USMNT: n nopean alkamisen jälkeen ja hallitsi ensimmäisen puoliajan pitkiä osia, joissa Meksiko arvosti melkein kaksinkertaista amerikkalaisten hallussapitoa.
El Tri löysi lopulta taajuuskorjaimensa 27. minuutilla, kun Raúl Jiménez kääntyi Marcel Ruízin passin ja lähetti hänet amerikkalaisen maalivahdin Matthew Freesen jälkeen ja verkon tyhjän alueen katolle tasaamaan 1-1-ottelun.
Sankarillisensa jälkeen Jiménez juhlii jäljittelemällä Portugalin tähden tuotemerkin juhlia äskettäin Diogo Jota, joka oli aikaisemmin Jiménezin joukkuetoveri englantilaisessa ammattilaisjoukkueessa Wolverhampton Wanderers, kun taas Meksikon strikeri piti Jeta Jotaa polvillaan.
Toisen puoliajan alkamisen aikana kaksi joukkuetta vaihtoivat maalien lähellä ensimmäisissä minuutteissa, kun ottelun vauhti siirtyi veitsen reunaan.
Jännitys jatkoi rakentamista, kunnes Meksiko vapauttaa painetta huoneen linssillä katkaistakseen umpikujan 77. minuutilla.
Vapaapotku ohjasi Johan Vásquezin pään ja Edson Álvarez -sukelluksen ohjasi pallon Yhdysvaltojen nurkassa antamaan El Trille ennakko 2-1.
Tavoitteena ilmoitettiin alun perin syrjäytyneeksi, mutta avustajan videotuomarin katsaus päätti, että se oli hyvä tavoite asettaa Meksiko etuosaan ensimmäistä kertaa ottelussa.
Sisäänkäynnin toisen minuutin aikana USMNT tuli tiiviisti pelin tasaamiseen, mutta meksikolainen maalivahti Ángel Malagón pystyi tekemään vain tarpeeksi pitääkseen maalin Patrick Agyemangin laukauksen, ja Meksikon puolustus eliminoi pallon.
Amerikkalaiset eivät voineet luoda uutta hyvää merkintämahdollisuutta ennen kuin erotuomari Mario Escobar tuntee lopullisen pillin.
Sunnuntai-illan ottelu merkitsi kahdeksannen kerran, kun kaksi naapurimaata kokoontuivat tämän turnauksen finaalin aikana, Meksikossa on nyt 6-2-etu näissä otteluissa.
Meksikon toinen peräkkäinen voitto turnauksessa laajentaa hänen Concacaf -lukuaan 10 kruunuun kaikkien aikojen kultakupista, kolme enemmän kuin USMNT: n seitsemän.
USMNT: n ensimmäisen vuoden johtajalle Mauricio Pochettino, alle vuosi sitten vuoden 2026 maailmancupiin saakka, ja Pariisin Saint-Germainin ja Chelsean entinen pomo toivoo, että joidenkin parhaiden amerikkalaisten pelaajien paluu auttaa hänen tiiminsä kääntämään omaisuutensa.
Christian Pulisic, epäilemättä joukkueen paras pelaaja, houkutteli Pochettino -vihaa päättäessään istua Gold Cupissa levätä uuvuttavan kauden jälkeen italialaisella sarjalla Club AC Milanossa.
Samaan aikaan Weston McKennie ja Tim Weah menettivät molemmat Gold Cupin, joka pelasi klubin maailmancupissa Juventuksen kanssa, kun taas PSV: n puolustaja Sergiño Dest jäi eläkkeelle joukkueesta keskittyäkseen ACL -vamman täysin palautumiseen.
USMNT käynnistää maailmancup -kampanjansa 12. kesäkuuta Sofi -stadionilla Los Angelesissa, kun taas Meksiko pelaa turnauksen ensimmäisessä pelissä aikaisemmin Estadio Aztecassa Meksikossa.
