KANSAS CITY, Mo. – Kansas Cityn kuninkaalliset joutuivat omituiseen ja epävarmaan asemaan kaupan määräajassa: he olivat sekä ostajia ja myyjiä, jotka olivat kiinnostuneita klubin suorittamisesta voittamaan nyt jatkaen tulevaisuuden tulevaisuutta varten.
Toisin sanoen he halusivat kaiken.
He myös onnistuivat.
Kun johtaja Matt Quatraro ja Royals nousivat lentokoneelle viikonloppusarjaksi Torontossa, luettelo näytti hyvin erilaiselta kuin hän teki sen muutama päivä sitten. He olivat vaihtaneet varavastaanottimen Freddy Ferminiä ja muutamia muita aktiivisia aineosia, jotka eivät välttämättä esiintyneet heidän välittömiin tai pitkän asteen suunnitelmiinsa, ja vastineeksi voltiseur ja kolme käynnistämistä kykeneviä – kuljetus neljään pelaajaan, jotka voivat auttaa heidän suurta liigaklubiaan heti.
Vaihto Fermin Padresin kanssa kantorakettien Ryan Bergert ja Stephen Kolek vahvistivat heidän kiertoa, johon tuskin vaikuttivat vammoista, samoin kuin Pittsburghin kanssa tehdyssä sopimuksessa, joka lähetti pienet leaguerit Evan Sisk ja Callan Mossin vasemmalle -Hander Bailey Forterille.
Sitten, muutama minuutti ennen määräaikaa, kuninkaalliset paransivat voltiniseiään laskeutumalla oikealle kenttäpelaajalle Matt Yastrzemskille – joka on erityisen hyvä oikealla olevaa naulaamista vastaan – alaikäisten Yunior Marten basien Lance -näkymälle.
“Mitä olemme tehneet”, sanoi kuninkaallisten pääjohtaja JJ Picollo, “antaa meille mahdollisuuden työskennellä ympäri vuoden kantorakettien kanssa, jotka meillä on tehokkaasti tavalla, joka on terveellistä jokaiselle heistä, ja olemme yksinkertaisesti iloisia saada nämä kaverit.
“Se on 14 vuotta klubin hallinta asioiden alussa.”
Tämä viimeinen kappale on tärkeä: kantoraketit, jotka kuninkaalliset laskeutuivat, ovat heidän jonkin aikaa.
He menivät sarjaan Blue Jaysia vastaan hyvin AL: n päästä, mutta vain 3 1/2 peliä Jokerin takana, jota he käyttivät viime kaudella matkalla karsintasarjan jakokierrokseen. He olivat seuranneet kesäkuussa kauheaa kuukautta, jonka aikana he menivät 8-18 heinäkuussa 15-9, vetäytyivät ottelussa 0,500.
Siten kuninkaalliset uskovat, että he ovat edelleen hyvin hyvin pudotuspeleissä, ja he tarvitsivat apua sen tekemiseen.
“Pelaamme tällä hetkellä paremmin”, sanoi Picollo. “Pidän tavasta, jolla alamme pisteyttää muutaman pisteen.”
Kuninkaalliset eivät kuitenkaan kykene tarkalleen menemään, joten näillä liikkeillä on ollut tietty Judice -taso. He eivät halunneet erottua mistään heidän mahdollisuuksistaan, koska he suunnittelevat ikkunan voittaakseen tulevina vuosina, etenkin nuoren päämiehen, jonka otsikko on All-Star Bobby Witt Jr., lopetetaan hallinnassaan vuoteen 2029 saakka ja jopa sen ulkopuolella.
“Olemme edelleen melko nuori joukkue, jolla on nuori ydin yhdessä, ja tämän voittokulttuurin rakentaminen on meille erittäin tärkeää”, Picollo sanoi. “Olen todella onnellinen siitä, että emme ole tässä asemassa, jossa meillä oli vaikutelma, joka meillä oli (myydä).”
Sen sijaan kuninkaalliset kiinnittävät huomionsa tehtävään saada kiinni tästä kentästä Joker -rodussa.
He alkavat kolmella vaikealla pelillä Blue Jaysia vastaan, Al Eastin yllättäviä johtajia, ennen Bostonin sarjaa joukkuetta vastaan, jolla on tällä hetkellä Jokerin paikka. Mutta sitten tulee houkutteleva osa yhdeksästä pelistä – kuusi Kauffman -stadionin ystävällisissä rajoissa – kaksosia vastaan, White Soxia ja kansalaisia, kaikki klubit, joilla on kadonneet ennätykset.
Matkan varrella kuninkaalliset toivovat, että aloittelijat Cole Ragans ja Michael Lorenzen pystyy palaamaan loukkaantuneesta luettelosta, vahvistamalla edelleen henkilökuntaa kuin Picollo on onnistunut tekemään syvemmälle ja lahjakkaammaksi määräajassa.
“Et voi olla holtiton asioista. Meidän on oltava älykkäitä tekemässämme”, Picollo sanoi. “Kun puhuimme yrittämisestä voittaa nyt ja huolehtia tulevaisuudesta, mielestäni juuri niin olemme tehneet.”
