Kuinka Australian perhosten muutto löytää luolia satoja kilometrejä: NPR

Australian Bogongin perhoset eivät ole paljon katsottavaa, sanoo Anda AndreaNeurobiologi Francis Crick -instituutissa. “Nämä ovat pieniä ruskeita perhosia, joissa on nuolimerkit siipillä. Ne ovat melko määrittelemättömiä.”

Mutta nämä hyönteiset ryhtyivät eeppiseen muuttoliikkeeseen kahdesti elinaikanaan, kulkevat satoja kilometrejä kumpaankin suuntaan.

Tutkijat ovat osoittaneet, että maa magneettikenttä Auta perhosia suuntautumaan, mutta se yksin ei riittänyt. “He tarvitsivat jotain visuaalista seuratakseen häntä”, Adden sanoi.

Hän halusi tietää, mikä tämä signaali voi olla niin suurella maisemalla – etenkin yöllä, kun valoa on vähän.

Lehdessä julkaistussa artikkelissa LuontoAdden ja hänen kollegansa osoittavat, että signaali tulee taivaista. Toisin sanoen tähtitaivas antaa Bogong -perhosille suunnata ja navigoida.

“Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme löytäneet selkärangattoman tähtiä navigointiin”, Adden selittää. “Ja myös ensimmäistä kertaa, kun kuka tahansa on nähnyt neuroneja, jotka reagoivat erityisesti tähtitaivaan hyönteisten aivoissa.”

Siivekäs muuttoliike 600 mailia

Bogongin perhoset seuraavat vuosittaista vauhtia.

He kuoriutuvat kasvatusalueelleen Kaakkois -Australian keväällä, missä se on todella kuuma kesällä. “Joten, jos he toistuivat heti, heidän toukat kuolivat nälkään, koska ruokaa ei ole tarpeeksi”, Adden selittää.

Sen sijaan perhoset muuttavat useiden öiden aikana yli 600 mailia etelässä Australian Alpeille, missä he asettuivat viileämmille luolille, siirtyessään kesällä (kuten lepotilassa, mutta kesällä) lepotilaan.

“Se on vain perhonen perhonen punkkien kanssa”, Adden selittää. “Et enää näe luolaseinää. Se on vain perhosia.”

Syksyllä he palaavat jalostusalueelleen, parittua, munia ja kuolevat.

“Sitten seuraavana vuonna uusi luukku”, sanoi Adden. “Ja he eivät koskaan menneet vuorille. Heillä ei ole vanhempia, jotka voivat kertoa heille kuinka päästä sinne.”

Ja silti he tekevät sen.

Hän epäilee, että tähdet voisivat vain tarjota tarvitsemansa signaalin. “Linnunrata on uskomaton spektaakkeli”, hän sanoo. “Ja näytti olevan ilmeinen asia käyttää, jos olet perhonen, joka asuu tässä ympäristössä.”

Miniatyyrinen planetaario -show

Testaakseen hänen teoriansa, Adden, joka teki tohtorin tutkinnon. Tuolloin Ruotsin Lundin yliopistossa ja hänen kollegansa kiinni perhoset Australian Alpeilla ja ylittivät ne yhden kahden kokemuksen kautta keskellä yötä.

Ensimmäinen oli käyttäytymistesti. Kyse oli perhonen sijoittamisesta siihen, mikä oli olennaisesti miniplanetariumia, joka sisälsi yötaivaan projektion eikä magneettikentän.

“Se ei ole edelleen kokemus”, Adden sanoo. “Olemme riippuvaisia ​​yön perhosista yhteistyössä kanssamme.” Onneksi tarpeeksi yön perhoset ovat tehneet yhteistyötä. Ja tulos yllätti tutkijat.

“He eivät tyytyväisiä ympyrään ja kääntymään käänteisiin, mutta he todella valitsivat melko vakaan suunnan”, hän sanoi. “Heidän muuttosuuntaansa ei ollut vain.”

Toisin sanoen perhoset käyttivät tähtitaivasta alun perin vertailukohtana Ja navigoida.

Seuraava Addenin kysymys sisälsi mitä tapahtui perhonen aivoissa. Se tallensi yksittäisten neuronien sähköisen aktiivisuuden kääntämällä maitomaisen tietä.

Kun hän katsoi visuaalista tietoa käsitteleviä aivoalueilla, suurin osa neuroneista oli aktiivisia, kun perhonen kohtasi etelään. Tämä erityinen suunta viittaa siihen, että perhosten aivot hallinnoinnille käsittelemällä Linnunradan visuaalisia indeksejä.

Perhonen

Biologi Pauline Fleischmann Oldenburgin yliopiston tutkimuksen navigointi Muurahaiset Kreikassa ja sanoo, että se on kiehtova tutkimus.

“Tämä osoittaa, että hyönteiset, heidän maailmansa on todennäköisesti paljon täynnä tietoa kuin ihmiset yleensä olettavat”, hän sanoi.

Lisäksi perhosten kyky käyttää visuaalista ja magneettista tietoa navigointiin voi olla välttämätöntä selviytymiselle – jos se on esimerkiksi pilvistä tai magneettikenttä ei ole luotettava. “Jos epäonnistumme, heillä on varmuuskopiojärjestelmä”, sanoi Fleischmann.

Bogongin perhoset uhkaavat. Adden sanoo, että hänen päätelmänsä voisivat auttaa pitämään nämä hyönteiset – ja kaikki, mikä heille on merkitystä ruoan vuoksi. Ensimmäisessä vaiheessa kevyen pilaantumisen vähentäminen auttaisi näitä perhosia jatkamaan tähtiä johtamaa matkaa Australian pensan läpi.

“Bogong -perhosten suojaaminen auttaisi meitä suojaamaan koko Alppien ekosysteemiä”, hän sanoo.