MINNEAPOLIS – Ennen nukkumaanmenoa perjantai -iltana JJ McCarthy tunsi tunteensa kiehuvan. Minnesota Vikingsin neljänneksen oli tarkoitus pelata ensimmäisessä ottelussaan 364 päivässä, ja hän sanoi, että oli mahdotonta pitää häntä kuin toinen kesäjalkapallopäivä.
“Juuri matkalla kaikki loukkaantuneet pelaajat ovat siellä ja teki mitä hän pitää”, McCarthy sanoi Vikings 20-10 -voiton jälkeen Houston Texansia vastaan lauantaina.
“Se osoittaa, kuinka paljon välitän tästä pelistä.”
McCarthy kertoi, että Yhdysvaltain pankkisaadionin kansallislaulun aikana oli “vähän kyyneleitä” ennen kentälle ottamista 13 -pelin oleskelulle, joka vahvisti hänen paluunsa revittystä meniskistä oikeassa polvessa, joka päätti hänen rekrytointikaudensa.
Hän päätti kolme ensimmäistä passiaan, kaikki suurelle vastaanottajalle Jordan Addisonille ja johti viikinkit koriin heidän ensimmäisessä koulutuksessa ennen kuin valmentaja Kevin O’Connell vetää hänet ohjelmoinnista. McCarthy päättyi neljällä loppuun seitsemällä yrityksellä 30 jaardin kohdalla ja muuntaen neljännen pudotuksen 8 jaardin kilpailulla.
“Rakastan sitä tosiasiaa, että pystyimme lyömään räjähtävää peliä ohimennen pelissä”, sanoi O’Connell noin 18 jaardin, jonka McCarthy heitti Addison -leikkauksen. “Rakastan sitä tosiasiaa, että muutimme muutaman kolmanneksen. Rakastan sitä, että neljäs sukat, hän käytti jalkojaan” varastaa yhden “.
“Ja mielestäni on vain mielenrauhaa ja tasapainoa tapaan, jolla hän ohjasi näyttelyn. Tätä juuri etsin – ja nyt palaamme töihin.”
O’Connell kertoi vapauttaneensa McCarthyn ensimmäisen sarjan jälkeen lähinnä siksi, että hän ei halunnut pelata toista aloittelijoita. Viikinkit aloittivat neljä viidestä loukkaavasta linjapelaajasta, joita heidän tulisi käyttää runkosarjassa, Addisonin ja TJ Hockensonin kanssa. Takalautanen Aaron Jones Sr. istui, mutta McCarthyllä oli veteraani Jordan Mason – joka eroaa tällä kaudella Jonesin kanssa – kentällä myös hänen kanssaan.
McCarthy oli ylä- ja alamäkiä harjoitusleirin aikana, ja lauantaina julkaisu ei ollut poikkeus. Addison saavutti takanaan saadakseen passin, sitten syöksyi kiinni toiseen, ja McCarthy julkaisi Lucky Jacksonin voimakkaasti, suurelta osin Jacksonin kolmanneksi epätäydellisestä.
Kesän jälkeen, joka harjoittaa puolustavan koordinaattorin Brian Floresin ohjelmaa vastaan, McCarthy joutui liikkumaan nopeammin kuin se oli välttämätöntä hänen etenemisensä aikana lauantaina.
“Kun menet Flo -puolustukseen, ajoitus on aina kuin koukku ja sen on oltava poissa”, sanoi McCarthy. “Ja minusta on vaikutelma, että oli olemassa muutamia mahdollisuuksia (lauantaina), kun olisin voinut istua siellä ja luottaa taskussa ja olen tehnyt paremman päätöksen tällä hetkellä. Se, joka on onnekas keskellä, jos olisin juuri odottanut napsautusta pidempään, olisin löytänyt sen tästä ikkunasta.”
McCarthyn merkittävin hetki tuli peliin myöhemmin, kun hän muutti ensimmäisen 8 jaardin kilpailullaan. Viikinkit ajattelevat, että hän kärsi meniskistä viime vuonna kilpailun aikana, mutta McCarthy sanoi koko leirin ajan, että hän ei epäröi juoda tällä kaudella ja sen jälkeen.
“Yritän aina löytää tämän toisen laitteen, josta voin todella kiivetä kentälle ja kaiken muun”, hän sanoi. “Mutta säästämme tämän runkosarjaksi.”
McCarthy ei välttämättä pelaa uudelleen ennen Chicago Bearsin joukkueen 8. syyskuuta pidetyn 8. syyskuuta avausottelua “Maanantai Night Football” -tapahtumassa. Viikinkillä on tällä viikolla kaksi päivää yhteistä käytäntöä New England Patriotsin kanssa, jotka O’Connellin mukaan korvaavat kauden edeltävän toiminnan suurimmalle osalle aloittelijoille ensi viikonloppuna, ja valmentaja sanoi, että hän arvioi lopulta, tarvitsiko McCarthy työtä kauden loppupäässä.
“Se oli suurimmaksi osaksi puhdas”, sanoi O’Connell lauantaina viikinkien esityksestä. “Se ei tule koskaan olemaan täydellinen, mutta se oli kuin olisimme jalkapallojoukkue, joka meni oikeaan suuntaan.”
