JACKSONVILLE, Florida – Everbank -stadionin valojen alla viime perjantai -iltana Jacksonville Jaguars Travis Hunterista rekrytoitu rekrytoija teki kentän lenkkeilyä, odotti huonoa ja suuntasi sitten vastakkaiselle kosketuslinjalle. Hän poisti nro 12 Sarcelle Jerseyn ja asetti valkoisen vastineen.
Viisi peliä myöhemmin, hän lenkkeilee kentällä ja rivissä nurkkaan.
Nämä hetket merkitsivat ensimmäistä kertaa, kun Hunter pelasi pallon molempia puolia NFL -harjoituksen aikana. Hänellä oli neljä vangitsemista 43 jaardia 17 hyökkäävästä napsautuksesta ja hän pelasi 21 napsautusta puolustuksessa. Tästä tulee säännöllinen tapahtuma, kun jaguaarit jatkavat valmisteluja, jotta hänestä tulee NFL: n ensimmäinen kaksinkertainen puolustaja 1960 -luvulta lähtien.
Ja toistaiseksi kaikki on tapahtunut täsmälleen kuten Jaguaarit – ja Hunter – ovat suunnitelleet.
“He todella luottavat minuun”, sanoi Hunter. “He laittavat paljon lautaselleni, mutta minun täytyy vain mennä sinne ja jatkaa hyökkäystä heidän antamaansa työhön.”
Työtä on ollut paljon. Hunterin lisäksi Hunter harjoitteli yksinomaan ilmapalloa tai toisella puolella. Erityisjoukkueen aikana hän työskenteli kuitenkin toisella puolella valmentajien kanssa ja hän kääntyi hyökkäävien ja puolustavien kokousten välillä.
Se on kalenteri, jonka valmentaja Liam Coen ja henkilökunta suunnittelivat huolellisesti.
“Yksi ajanjakso, se voi olla kanssamme, seuraavana ajanjaksona hän on heidän kanssaan”, sanoi puolustava koordinaattori Anthony Campanile. “Joinakin päivinä hän voi aloittaa puolustuksen, sitten hän työskentelee loukkaavan (päällä). Hän teki sen kanssa erittäin hyvää työtä, ja mielestäni Liam teki erinomaista työtä koordinoimalla tätä.”
Kahden viikon harjoitusleirin aikana Hunter on hallinnut kaksisuuntaisen roolinsa. Hänen joukkuetoverinsa ja valmentajansa ihailevat henkistä ja fyysistä sitoutumista, jonka hän toi hänen ainutlaatuiseen rooliinsa. Hänen seuraava askel? Ota selvää, kuinka nämä kaksi NFL -pelissä tehdään. Ensimmäinen yleiskatsaus tästä voi tapahtua ensimmäisen lauantaina järjestetyn kauden ottelun aikana (klo 19.00) Pittsburgh Steelersia vastaan.
“Se oli hänelle vaativa, mutta hän vastasi millään tavalla”, sanoi Campanile.
Metsästäjä harjoitti Coloradon Ballonin molemmat puolet, mutta hän sanoi rakastavansa Jaguarsin lähestymistapaa aloittaa se hyökkäyksessä keväällä, antaa sille puolustuspäivät leirillä ennen kuin se vapauttaa sen rotaation roolissa käytännöissä. Rikoksen ja puolustuksen oppiminen on paljon henkisesti vaikeampaa tehtävää kuin pelin fyysinen osa molempiin suuntiin.
“Sinulla on kaksi riistan käsikirjaa ja sinun on tehtävä erilaisia termejä joka päivä”, Hunter sanoi.
Onko hetkiä, jolloin hän on vähän epävarma tai hämmentynyt kentällä? Tietenkin, mutta “jokainen rekrytointi kokee tämän”, sanoi Jourdan Lewisin kulmapuoli.
“Hän on niin mukava”, sanoi Lewis. “Hänellä on luottamus siihen, mitä hän tekee. Hän tuntee valokeilan häneen. Hän on vain siellä ja huolehtii liiketoiminnasta.”
Hunter on työskennellyt yksinomaan ulkokulmassa, ja tässä vaiheessa hänen ei ole suunniteltu siirtyvän Nickeliin, paikkaan, johon Lewis pelaa, kun jaguaareilla on viisi puolustavaa selkänsä maassa.
Vastaanottaja Brian Thomas Jr. sanoi, että Hunterin suurin kasvualue saapumisensa jälkeen, koska valinta nro 2 tunsi tietonsa rikoksesta.
“Mahdollisuus mennä sinne ja toteuttaa kappaleet ja tuntea hyökkäykset”, sanoi Thomas. “Olemalla vain osa hänen pelikirjaa, oppi pelikirja, tietäen mitä hänellä on, hänen ei tarvitse arvata tai miettiä kahdesti mitä hänellä on. Hän on luultavasti suurin asia.”
Vaikka Hunter pelasi molemmissa suunnissa kolmen vuodenajansa aikana yliopistossa, oli huolta ylikuormituksesta. Mutta niin ei tapahtunut, Campanile sanoi.
“Näet hänen tekevän lisätyötä täällä (toissijaisen valmentajan Ron Milus) ja (puolustava takavalmentaja Anthony Perkins), joten hän todella hyötyy kokouksen ja ajan kentällä näiden kavereiden kanssa”, sanoi Campanile. “Kutsun heitä jalkoiksi tai käveleiksi. Hän todella tekee hienoa työtä.”
Huipentuma 🤞@Dream_finders Ja #Duuval
– Jacksonville Jaguars (@jaguaarit) 3. elokuuta 2025
Kytketty metsästäjä Kun Quarterrière Trevor Lawrence on äskettäinen harjoitus punaisella vyöhykkeellä, hyppäämällä ja saavuttaen Lewisin ripustamaan pallon maalialueelle ja aina saamaan jalat. Lewisilla oli hyvä viltti, mutta Hunter teki suuren pelin palloon.
Tämä on yksi Hunterin asioista, jotka erottuivat Tyson Campbell Corner -puoliskosta.
“Kuinka nopeasti se on ja kuinka fiksu se on”, sanoi Campbell. “Hän saapuu paikkaansa ja Trevor pystyy laittamaan sen mihin tahansa, ja hän on melko urheilullinen tavoittaakseen ja mennäkseen hakemaan sitä.
“Hänen pallotaidonsa ovat ehdottomasti jotain, joka herättää huomionne.”
Sanoi Coen frayn jälkeen: “Tarkoitan, että näit sen. Tarpeeksi viileä avaruudessa, eikö?”
Ei ole yllättävää, että Hunter on hyvä pallo kädessään. Hän voitti Heisman -palkinnon viime kaudella saatuaan 15 Touché -passia ja sieppasi neljä passia. Huolimatta Hunterista keskimäärin 113,9 napsautusta Buffaloes -ottelua kohti vuonna 2024, sen pakkaustaso järkyttää kuitenkin joukkuetovereitaan ja kouluttajia.
“Se on uskomattoman harvinaista”, sanoi hyökkäävä koordinaattori Grant Udinski. “En tiedä, että näin jotain sellaista, jolla on aikaisemmin tällä pakkaustasolla. Ilmeisesti hän odotti tekevän jotain, jota en ole nähnyt toista pelaajaa tekevän, jota kukaan meistä ei nähnyt.
“Se on kuuma. Ei vitsi. Täällä on kavereita, joiden on vaikea tehdä yksi, ja hän tekee useita asioita, jotka harjoittavat fyysisesti erilaisia asioita henkisesti. Se on todistus hänen työstään. Pakkaus on ehdottomasti ilmeinen.”
Lewis kuvaili Hunterin pakkaustasoa “erilaiseksi”.
“Usein kaverit kyllästyvät pallon toiselle puolelle ja hän keskittää energiansa pallon molemmille puolille”, sanoi Lewis. “Se tulee olemaan vaikeaa, etenkin hänen ensimmäinen kerta NFL: ssä, mutta mielestäni hänellä on se.
“Hänen on tehtävä se.”
Tätä Hunter on sanonut kaikille yliopistouransa päättymisen jälkeen.
“Se on kuin teen jo kaiken tämän lisätyön”, sanoi Hunter. “Kerrot jatkuvasti minulle, etten voi tehdä samaa kuin mitä teen ja näyttää sinulle? … Aion vain olla hiljaa ja mennä töihin.”
Lauantain esikauden avaaminen Everbankin stadionin Steelersin vastaan on epäilemättä eniten odotettua kauden esikauden ottelua Carolinan ensimmäisen kauden esikauden pelin jälkeen vuonna 1995, koska Hunter oli.
Coen ei ole vielä ilmoittanut, pelaako Hunter pallon molemmin puolin ja kuinka kauan, mutta sen jälkeen Coen kutsui viime viikolla “simuloidun pelin”, on loogista, että metsästäjä on looginen.
Jaguaarien on läpäistävä ajan mekaniikka, joka puuttuu metsästäjältä sivussa. Esimerkiksi hyökkäys tapaa valmentajia ja puhuu muutoksista puolustuksen ollessa maassa, mutta jos Hunter on puolustuksen maassa, onko hänellä tarpeeksi aikaa absorboida nämä muutokset ennen paluutaan kentälle rikoksella?
Hän voi pudota post -valmentajansa – Edgar Bennettin – antamaan hänelle intensiivisen kurssin, kun Hunter palaa painikkeeseen. Ja sama asia palattuaan, ja puolustusmuutoksia puuttuu Milus ja Perkins.
Oikea asia: ainakaan hänen ei tarvitse muuttaa paitaansa, joka ostaa hänelle muutaman minuutin.
On myös kysymys siitä, kuinka metsästäjä pelata kauden esikauden aikana. Pelin edustajat ovat arvokkaita rekrytoinneille, mutta hänellä on todennäköisesti enemmän, koska hän pelaa molemmissa suunnissa.
Mutta kuten Coen on sanonut sen useita kertoja, on tärkeää olla sujuva tapaa, jolla he kohtelevat metsästäjää, ja he jatkavat niin.
