Vuosien ajan Philip Goulder oli pakkomielle erityisen kiehtovasta ideasta: HIV: n paranemisen metsästyksessä voiko lapset pitää vastauksia?
Vuoden 2010 puolivälistä 2010-luvun puolivälistä lähtien Oxfordin yliopiston lastenlääkäri ja immunologi alkoivat työskennellä Kwazulu-Natalin Etelä-Afrikan maakunnan tutkijoiden kanssa seuratakseen useita satoja lapsia, jotka olivat hankkineet äitinsä HIV: n, toisin sanoen raskauden aikana, synnytyksen tai imetyksen aikana.
Saatuaan lapsia antiretroviruslääkkeisiin heidän elämänsä alussa viruksen hallitsemiseksi, Goulder ja hänen kollegansa halusivat seurata heidän etenemistään ja liittymistä tavanomaiseen antiretrovirushoitoon, mikä estää HIV: n toistumisen. Mutta seuraavan vuosikymmenen aikana tapahtui jotain epätavallista. Viisi lapsesta lakkasi tulemasta klinikalle palauttamaan lääkkeitään, ja kun joukkue lopulta löysi heidät useita kuukausia myöhemmin, he näyttivät olevan täysin terveitä.
“Sen sijaan, että heidän virusmaksunsa olivat katon läpi, ne olivat havaittavissa”, Goulder selittää. “Ja yleensä HIV pomppii kahdessa tai kolmessa viikossa.”
A Viime vuonna julkaistu tutkimusGoulder kuvasi, kuinka viisi pysyivät remissiossa, vaikka hän ei ollut saanut säännöllisiä antiretroviruslääkkeitä jonkin aikaa, ja yhdessä tapauksessa jopa 17 kuukautta. Vuosikymmenien aikana se tarjosi houkuttelevan yleiskuvan: että ensimmäinen yleinen menestys HIV: n parantamiseksi ei välttämättä tule aikuisille, vaan lapsille.
Äskettäisessä Kigalissa, Ruandassa pidetyssä kansainvälisessä AIDS -yhdistyksen konferenssissa, Madridin Infanta Sofian yliopistosairaalan lastenlääkärin puolivälissä Alfredo Tagarro esitteli uuden tutkimuksen, joka osoitti 5% HIV -tartunnan saaneista lapsista, jotka saavat antiretroviraalisia kuuden ensimmäisen elämän kuukauden aikana – ihmisten lukumäärä – solujen lukumäärä on pelastava elävyys. Tasot. “Lapsilla on erityisiä immunologisia ominaisuuksia, mikä tekee meistä todennäköisempiä, että kehitämme heille HIV -lääkityksen ennen muita väestöryhmiä”, Tagarro sanoi.
Hänen ajatuksensa toisti toinen lääkäri Mark Cotton, joka johtaa lasten tartuntatautien kliinistä tutkimusyksikköä Stellenboschin yliopistossa, Kapkaupungissa.
“Lapsilla on paljon dynaamisempi immuunijärjestelmä”, Cotton sanoo. “Heillä ei ole myöskään lisäongelmia, kuten korkea verenpaine tai munuaisongelmat. Tämä tekee siitä paremman tavoitteen, paranemisen alussa.”
Tagarron mukaan HIV -potilaat ovat jo pitkään “jätetty” kilpailussa löytääkseen hoidon, joka voi pysyvästi laittaa HIV -positiiviset yksilöt remissioon. Vuodesta 2007 lähtien 10 aikuista olisi parantunut, koska he ovat saaneet kantasolunsiirtoja mahdollisesti tappavan verisyövän hoitoon, menettely, joka päätyi viruksen eliminoimiseen. Kun tällaiset toimenpiteet ovat sekä monimutkaisia että erittäin riskialttiita – muut potilaat kuolivat samanlaisten yritysten seurauksena – sitä ei pidetä toteuttamiskelpoisena strategiana erityisesti HIV: n kohdistamiseksi.
Sen sijaan, kuten Goulder, lastenlääkärit ovat huomanneet enemmän ja enemmän kuin sen jälkeen kun antiretrovirushoidon aloittaminen varhaisessa vaiheessa, pieni lasten alakulaatio näyttää tukahduttavan HIV: n kuukausien, vuosien ajan ja ehkä jopa pysyvästi pelkästään immuunijärjestelmänsä kanssa. Tämä saavutus aloitti alun perin tietyillä yksittäisillä tapaustutkimuksilla: “Mississippi -vauva” Kuka hallitsi Virus yli kaksi vuotta ilman lääkitystä ja eteläafrikkalainen lapsi, jota harkittiin mahdollisesti parantunut Pitänyt viruksen remissiossa yli vuosikymmenen ajan. Cotton sanoo epäilevänsä, että 10–20 prosenttia kaikista HIV -tartunnan saaneista lapsista pystyisi hallitsemaan virusta huomattavan ajan, kahden tai kolmen tyypillisen viikon yli, kun se on pysäyttänyt antiretrovirusien.
