Las Vegas valmentajana Becky Hammon herätti joukkueensa esityksen torstai-iltana 81-54 -tapahtumassa Indiana-kuumetta vastaan kutsuen häntä “yhdeksi pahimmista peleistä, joita olen koskaan nähnyt”.
Kuume, joka voitti tiistaina Minnesotassa voiton komission jäsenen Cupin finaalissa, rikkoi 16 peräkkäisen tappion sekvenssin vuoteen 2019 lähtien. Indiana ei ollut Caitlin Clarkia (Groin -vamma) neljännelle peräkkäiselle ottelulle, mutta sen hyökkäys, jota johti 25 pistettä Kelsey Michell, oli vielä selkeä.
Se oli päinvastainen Las Vegasille, joka veti 26,2% kentästä. A’ja Wilson oli ainoa ässäpelaaja, joka sai kaksi lukua 29 pisteellä; Heidän paras maalintekijä oli Jackie Young kuusi pistettä. Wilson oli 9 kentällä 18: sta, mutta loput ässät olivat 7 43: sta.
“Tämä on täydellinen ammattitaidon puute, joka tulee tänne tällä pyrkimyksellä”, sanoi Hammon ACE: stä, joka on 8-9-vuotiaana viidennes Länsi-konferenssista. “He pelasivat eilen paremmin käytännössä. En tiedä kuinka kävelet kentällä 20 000 ihmisen kanssa osastoilla ja pelaat niin. Se on pahin loukkaava yö, jota en ole koskaan nähnyt (siitä lähtien) olen ollut täällä viimeisen neljän vuoden aikana.”
Hammon ei ollut onnellisempi ässäjen puolustamisessa, mikä oli huolenaihe koko kauden. Kysyttyään, mikä oli ongelmallisinta, Hammon mainitsi ryhmän sallimien lomautusten runsauden.
“He olivat alamäkeen maalauksessa (saavassa) koko yön”, sanoi Hammon. “Minulla ei oikeastaan ole vastauksia sinulle. Pyrkimys ja tavoite ei yksinkertaisesti ollut siellä. Luulin, että he tarttuivat meihin ja pitivät meitä, joten se on rugby -ottelu. Tiimini ei halua pelata rugbyä, joten saamme perseemme.
“Joukkue on omituinen, ja joukkue ei ole. Joukkue on kolmen askeleen päässä takaa; joukkue ei ole. He saivat kaikki 50/50 pallot. He rikkoivat kaikenlaisia perseemme. Luu ei yksinkertaisesti ole. Tämä on yksi pahimmista peleistä, joita olen koskaan nähnyt.”
Title League MVP Wilson tunnusti AS: n puolustavan epäjohdonmukaisuuden.
“Hyökkäys tulee olemaan paskaa täällä ja siellä, se on osa peliä”, sanoi Wilson, jolla oli pussi jäätä oikealla (ilman slut) ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. “Mutta puolustuksen on oltava jotain, joka meidän on todella ymmärrettävä ja laajennettava syvästi. Puolustuksemme on oltava 10 kertaa parempi.
“Palaamme takaisin elokuvateatteriin. Kaunis asia liigamme on, että meillä on toinen päivä, toinen peli yrittää tehdä paremmin. Jotkin yöt osoitamme suuruutta, joskus osoitamme paskaa. Tämä ei ole mitä mestaruusjoukkueet ovat. Joten meidän on jätettävä joukkuetoverini.
Hammon ja Aces ovat puhuneet koko kauden, kuinka ne olivat niin korkeat ja matalat. Sunnuntaina päättyi Phoenix Mercuryn kuuden peräkkäisen voiton sekvenssi, joka oli ollut liigassa kuumin joukkue. Las Vegas teki vähintään 80 pistettä viidessä pelissä ennen torstaina viettäen 3-2 näissä otteluissa.
“Jos tietäisin, kumpi tapahtuu, voisin valmistautua hiukan paremmin”, sanoi Hammon hänen joukkueensa persoonallisuudesta pelistä toiseen. “Menemme Phoenixiin. Se oli liigassa paras joukkue sinä yönä, ja keräsimme neljä vankkaa neljäsosaa. Tänä iltana keräsimme kolmannen vuosineljänneksen ja (lukuun ottamatta) kolme neljäsosaa jätettä.
“He vain halusivat sitä enemmän kuin me, ja mielestäni se on häiritsevin asia, kun ihmiset haluavat sen enemmän kuin sinä. Koska se on vaivaa ja se on sydän.”
Aces voitti WNBA -tittelit vuosina 2022 ja 2023, Hammonin kaksi ensimmäistä vuodenaikaa Las Vegasissa. Viime kaudella he pääsivät välierään, missä he hävisivät WNBA New Yorkin mahdollista mestaria vastaan. Mutta tämä kausi on ollut vuoristorata.
Kuusi tämän kauden ässään yhdeksästä tappiosta on ollut kaksi lukua, mukaan lukien 27 -pistetappio Golden State Valkyriesiä vastaan 7. kesäkuuta ja 20 -pistetappio Seattlen myrskyä vastaan 25. toukokuuta.
Hammonille on kysytty, mitä voi tehdä heidän johdonmukaisuuden parantamiseksi.
“Ehkä meidän on ravistattava jotain, ravistamaan aloitusohjelmaa”, sanoi Hammon. “On todella vaikea tietää valmentajana, minkä joukkueen saat tietyn yön. Jos tiesin, mikä pimples painaa varmistaaksesi, että ponnistelumme olivat sopivia joka ilta, painan näitä painikkeita.
“Tämä ei ole painike, jonka haluan painaa, jos minun on aloitettava moottori. Sinun on tultava moottorillasi … kaasupolkimen kanssa. Olisimme voittaneet viisi tai kuusi muuta peliä, jos pelaamme kovemmin. Se on tapa poistua kausi. Jos vain yrittäisimme vahvempia, voitimme enemmän pelejä.”
