Ann Arbor, minä. – Marlin Kleinillä on erittäin suuria kenkiä täytettäväksi. Hänen edeltäjänsä tiukassa päässä Michiganin jalkapallossa oli Colston Loveland, joka päätyi Chicago Bears: n yhteensä nro 10: een vuoden 2025 NFL -luonnoksessa. Mutta nyt Kleinin tulisi ottaa takki, ja tämä on pelkästään uusi haaste.
Hänellä oli paljon aikaa tehtävässä vuonna 2024, ja Loveland taisteli suuren osan vuoden loukkaantumisesta. Ja kun saksalainen alkuperäpelaaja oli alkanut pelata jalkapalloa vain muutama vuosi ennen saapumista Ann Arboriin, se tarkoitti, että hän oli vihreä, mutta myös neitsyt kangas.
Sen kanssa hän ei koskaan huolissaan siitä, voisiko hän pelata korkealla tasolla, mutta tiukkojen päiden valmentaja Steve Casula todella työnsi Kleinin parhaaksi, mitä hän voisi olla, etenkin tämä kausi, ja vaikka se olisi vaikeaa, se oli hedelmällistä, Klein sanoo.
“Joo, ajattelin aina kuuluvani”, sanoi Klein. “Tiesin, että se vie minut hiukan pidempään kuin muut. Pelasin vain jalkapalloa muutama vuosi sitten. Joten tiesin, että se vie minut vähän enemmän aikaa. Ja varsinkin kun tulin Michiganiin, tulin tänne todella haasteena, aiot lopettaa U. En koskaan estänyt kaveria, kun tulin tänne.
“Joten ollaksesi paras, sinun on voitettava paras. Ja mielestäni kytkin kääntyi todella palloa viime keväänä. Casula -valmentaja tuli, hän oli hieno. Ja hän on tämän yliopiston niin tärkeä rooli, tämä ohjelma nyt. Mutta kyllä, menimme viidakkoon. Tapa, jolla hän kuvaa viidakon, on todella, halusimme minulle parasta. Hauskaa, koska minun piti parantaa.
“Viidakko” oli enemmän kuin yksinkertainen harjoitusleiri tai kevätpallo tai keskittyminen käytännössä, kuten Klein sanoo. Se oli uuvuttava sykli, jossa hän oli huolellisen tutkimuksen alla – ei siksi, että hän epäonnistui, vaan saavuttaakseen tason, jonka hänet ladataan tänä syksynä, hänet oli hajotettava ja sitten palautettava.
“Kun hän puhui viidakon menemisestä, se oli todella, se oli hän ja minä – ja se oli todella erityinen pelille, koska sen aion tehdä ennen viime kaudella”, Klein sanoi. “Siksi se oli todella elämäni kriittisin ajanjakso, ja se ei ollut koskaan tarpeeksi hyvä, mutta se johtui oikeastaan siitä, että hän yritti ajaa minut parhaani mukaan, ja hän auttoi minua normiin. Mikä on Michiganin normi, ja Michiganin normi on mestaruusstandardi. Joten se on vastaava.
“Joten, se ei ollut hauska hetki keväällä, mutta se ei ollut henkilökohtainen asia. Hän yritti tehdä ja muuttaa minut parhaaksi pelaajaksi. Mutta kyllä, se oli, katsottuna, se oli hauskaa. Vaikka se ei ollut, mutta se oli paras minulle ja pelilleni.”
Kuten todettiin, Klein sai jonkin aikaa tehtävään viime kaudella, kun Loveland oli rajoitettu tai loukkaantunut. Hänellä oli jo mentaliteetti “pysyä valmiina niin, että sinun ei tarvitse valmistautua”, etenkin tuntemalla pelin lyhytaikaisen luonteen. Mutta kokemuksensa kanssa vuosi sitten “viidakko”, hän tuntee olevansa valmis ottamaan tämän lopun lopun roolin nro 1, johon hänen pitäisi menestyä tällä kaudella.
“Luulen, että se valmisti minua”, sanoi Klein. “Tiedän, että jalkapallopeli, kuten kaikki-voi olla kaukana sinusta samana päivänä. En ehkä pelata huomenna. En voinut mennä sinne ja pystyä pelaamaan huomenna. Joten tiesin, että aion olla valmis. Ja se todella tulee harjoittelusta, harjoitella sitä ja todella hyökätä joka päivä saman mielentilan kanssa ja tehdä se ja yrittää olla valmis.
