Tiistai teki ensimmäisen pehmustetun harjoituksen päivän. Ensimmäiset viisi käytäntöä olivat vain shortsit ja joskus hartiat, mutta harjoittelu nro 6 oli pelaajien aika näyttää kuinka fyysiset ja vaikeat he ovat. Rich Rodriguez odotti hetkeä, mutta se ei mennyt suunnitellusti.
Kun täydet tyynyjä levitetään, on yleensä vaivaa tai voihkuta, mutta Rodriguez ei ole kuullut mitään tästä kaikesta. Hän huusi, vihelsi ja hänellä oli tarpeeksi “makeutta”. Rodriguez lopetti harjoituksen johtamalla joukkuetta viimeisten 10-15 minuutin ajan.
“Makeutta on liian paljon”, sanoi Rodriguez. “Luulen, että joskus se ei ole koko ajan, eikä se ole sama kaveri koko ajan, mutta sitä ei voida koskaan sallia. Joskus kaverimme eivät edes ymmärrä, että he ovat pehmeitä. En halua sanoa, että se on heidän DNA: ssa. Se on vain heidän versionsa menemisestä ja meidän ei ole täysin mitattu koko ajan.”
Rodriguez sanoi, että he eivät päässeet täysin hyökkäykseen, mutta se ei vain näyttänyt täydelliseltä kontaktin jalkapallolta. Valmentajana se oli jalkapallotyyppi, joka sai sinut haluamaan oksentaa.
“Edessä tulisi olla törmäyksiä tai törmäysääniä”, sanoi Rodriguez. “O-linja, D-linja, joskus näyttää tanssivan tangoa jalkapallon pelaamisen sijasta. En ole syönyt suurta aamiaista, se on hyvä, koska on tiettyjä asioita, jotka saattavat saada sinut kadottamaan aamiaisen.”
Hieman alle viikko sitten Rodriguez teki “diatribin” siitä, kuinka pelaajat eivät ole niin kovia kuin he olivat, kun he aloittivat pelaamisen tai kouluttaneet yli kaksi vuosikymmentä. Tiistaina uuden vaikean harjoituksen jälkeen hän puhui jälleen tapaa, jolla pelaajat ovat erilaisia.
Virginia-Westerniin vuonna 1981 käynyt Rodriguez kertoi kävelevänsä asunnoissa ja palatakseen kolme kertaa päivässä, koska juuri tällä hetkellä joukkueiden sallittiin harjoitella useammin kuin kerran. Vammoja ei ollut niin paljon, koska pelaajat olivat hyvässä kunnossa.
“Emme tarvitse autoja, koska olimme hyvässä kunnossa”, sanoi Rodriguez. “Olisin katsellut, mutta meillä ei ollut oikeutta katsoa.”
Rodriguez sanoi, että kaikki virheet ovat henkisiä, koska realistisella tavalla kaikki palaa mielentilaan. Joskus pelaaja pilaa reittisuunnitelman, koska hän ei ole rikki tarpeeksi vahva tai he eivät palaa linjaan suorittamaan seuraavaa peliä. Rodriguez kertoi voivansa vain huutaa ja pilliä pilliä niin paljon yrittäen laittaa ne muotoon.
Heidän mielensä ei vain ole aina jalkapalloa.
“Mielestäni on vain yleistä, että kaverit ajattelevat enemmän muita asioita kuin jalkapalloa”, sanoi Rodriguez. “No, heidän mielessään ei pitäisi olla mitään muuta jalkapalloleirin kuin jalkapallon aikana. He tulevat kotiin, enkä tiedä mitä nämä kaverit tekevät. He saavat muutaman tunnin. Heillä on ollut muutama tunti tänään iltapäivällä. He menevät kotiin ja katselevat jonkun tanssimaan tibtokissa vaatekaappihuoneessaan tai katsovat Bob -sponge -neliöitä.
Rodriguez oli yhtä mieltä siitä, että matkapuhelimet voivat vaikeuttaa heidän mieltään, ja tuolloin tietysti ei ollut matkapuhelimia, kun hän pelasi.
Hän on aina puolustaja, että kaikilla hänen pelaajillaan olisi oltava pääsy tarpeisiin, kuten koulutukseen, ruokaan ja jäätelökoneeseen, mutta hän vain haluaa varmistaa, että he tekevät parhaansa kentällä.
Rodriguez puhui WVU Pat McAfeen vanhasta vedonlyöjästä ja puhui hänen tänään työskentelevästä vaikeudesta ja tapaan, jolla hänen aikansa Rodriguezin johdolla olisi voinut auttaa hänen uransa.
“Uskon, että osa vastuullamme on opettaa kavereidemme nousemaan, laittamaan erinomaista työpäivää, enkä ehkä tiedä, aiotko ylittää vastustajan, koska kaikki työskentelevät ahkerasti, mutta heillä on tunne arvostusta heidän mahdollisuudestaan ja todella vaikeasta työstään, todella vaikeaa saada siitä eniten eniten”, sanoi Rodriguez. “Sitten, kun he saavat tutkintotodistuksensa tai siirtyvät eteenpäin, tai mikä tahansa uransa, heillä on, he pääsevät pois samasta kentältä, jotta he voivat menestyä. Se on eräänlainen piipun unelma. Mutta uskon myös, että siinä on realistisia tavoitteita.”
Virginie-Western palaa shortseihin keskiviikkona, sitten takaisin koko tyynyihin torstaina, mikä johtaa Scrumiin lauantaina. Nyt kun Rodriguez on pettänyt joukkuettaan ja saanut heidät juoksemaan, hän toivoo, että heillä on enemmän intensiivisyyttä seuraavan kerran, kun he asettavat täydellisiä tyynyjä.
“Emme voi tehdä samoja virheitä huomenna kuin olemme tänään tehneet”, sanoi Rodriguez. “Jotkut asiat, jotka ovat räikeitä, kuten jalkapallon merkityksessä, eivät elämän merkityksessä, vaan tietyt asiat, jotka ovat räikeitä jalkapallon merkityksessä, meidän on todella huomautettava, että kaikkien on ymmärrettävä tämä osa.”
