Luka Dončićin kauppaa pidettiin historiana NBA Heisti, kun hänet kulutettiin. Kolmannen vuoden maalivahti, jolla on alle 3000 minuuttia uransa opetussuunnitelmassa, ja NBA: n toiseksi voittaneimpaan joukkueeseen liittyvän yhden kierroksen valinta, joka oli alle 3000 minuuttia uransa kolmannen vuoden maalivahti, olivat kaikki, mitä Los Angeles Lakers voittaisi MVP -ehdokkaan, silloin 25 -vuotiaat, vuoden ikäisenä vuonna, joka ei ole vain NBA -finaali, mutta ainoa kausi -liiga, jolla pelaaja ei ole koskaan todistamassa 33 -vuotiaita, yhdeksän Rebunessia ja yhdeksän Rebunessia ja yhdeksän Reboundia. Mavericks -fanit olivat Nico Harrisonin päätöksen Nico Harrisonin johdossa niin järkyttyneitä, jonka mukaan harvat eivät koskaan ottaneet huomioon tapaa, jolla Lakers onnistui kääntämään sopimuksen niin kohtuulliseen hintaan. Vastaus on, että ainakin paperilla se sisälsi kohtuullisen riskin.
Tuolloin Dončić oli puolitoista kausi vapaasta toimistosta, mikä todella tarkoitti, että hänen joukkueensa, joka olisi, olisi vain puoli suolen varmennusajan kausi. Olipa Dončić pakastin, Laker tai jotain muuta, oli olemassa kolme uskottavaa päätöstä, jotka hän olisi voinut tehdä tämän totuuden hetken saapumisen jälkeen kesällä. Kaksi heistä oli negatiivinen hänen lähtevälle joukkueelleen.
Hän olisi selvästi voinut sanoa, että hän ei aio pysyä vapaana agenttina vuonna 2026. Tämä olisi todennäköisesti sisällyttänyt kaupallisen pyynnön, joka on yleensä liitetty tiettyyn tiimiin. Tämä puolestaan vähentää todennäköistä palautusta. Lakers tietää tämän strategian hyvin. Näin he saivat Anthony Davisin. Koska joukkueessa on vain kuusi kuukautta, olisi kuitenkin ottanut jotain todella katastrofaalista omaksua Dončić Los Angelesissa niin nopeasti. Ensimmäisen kierroksen menetys Minnesotaa vastaan ei ole kelvollinen.
Realistisin negatiivinen tulos olisi ollut epävarma. Dončić olisi voinut helposti kertoa Lakersille, ettei hän ollut vielä päättänyt. Hän olisi voinut päättää, vaikka hän olisi avoin pysyä Lakersin kanssa, että hän halusi pitää joustavuuden tutkia vapaata toimistoa. Tavalla tai toisella se olisi aiheuttanut paniikin Los Angelesissa. Ehkä heidän olisi pitänyt olla Dončićissa paniikkia, jotta vältetään mahdollisuus poistua tyhjästä. Todennäköisemmin he olisivat tehneet sen, mitä LeBron James olisi todennäköisesti mieluummin ja mennyt voittaessaan vuoden 2026 mestaruuskilpailua. Tämä olisi tarkoittanut valintaluonnoksen käymistä, tarjoamalla monivuotisia tarjouksia ja tekemällä asioita, jotka todennäköisesti maksaisivat Lakersille huomattavasti pitkällä aikavälillä. James ajattelee harvoin sitä. Hän yrittää melko usein pakottaa tällaiset liikkeet joukkueistaan.
Dončić on juuri tehnyt NBA -finaalin vuosi sitten. Toinen pelaaja hänen asemaansa on saattanut olla tarpeeksi kärsimätön ajattelemaan niin. Vaikka se ei olisi hänen mielentilansa, se olisi ollut enemmän kuin perusteltua olla haluttomia allekirjoittamaan uudelleen. Loppujen lopuksi hän oli ollut Los Angeles vain kuusi kuukautta. Hän ei tehnyt valita Lakersille meneminen ja heidän ensimmäisen kierroksen menetys, vaikka tuskin katastrofaalinen, ei myöskään ollut erityisen rohkaisevaa. Näissä olosuhteissa ei olisi ollut vaikea ymmärtää, että Dončićilla on jatkuvia luottamusongelmia hänen toimeksiantonsa päättymisen jälkeen Dallasiksi. Suhdetta on vaikea rakentaa kuuden kuukauden kuluessa.
Lakers on hyödyntänyt näitä teoreettisia pelkoja suotuisammin kaupallisella tavalla. Tästä syystä heillä on aina Austin Reaves ja Dalton Knecht ja heidän ensimmäisen vuorokauden valintansa vuonna 2031. Mutta ne ovat pelkoja, joita sovelletaan normaaliin joukkueeseen, ja näiden neuvottelujen loisto oli, koska Lakers iski Mavericksin hyväksyäkseen, että ne olivat normaali joukkue, ei hyvin, hyvin, hyvin, Lakkuri. Kolmas uskottava päätös oli se, jonka hän teki. Hän allekirjoitti kahden vuoden laajennuksen Pelaajavaihtoehto potentiaaliseksi kolmannelle vuodelle 2028-2029. Ja tietysti, tietysti. Milloin Dončićin paikan pelaaja on jo jättänyt Lakers? Kobe Bryant, Kareem Abdul-Jabbar ja Magic Johnson eivät ole koskaan tehneet sitä. Shaquille O’Neal ja Anthony Davis vaihdettiin joukkueen olosuhteissa. Dwight Howard lähti, mutta se vei Bryantin revittyä akillia ja kenties kaoottisin kausi franchising -historiassa, tuskin toistettavissa olevissa olosuhteissa. Huomaat, että Jamesin turhautumisesta huolimatta hän kantaa aina violettia ja kultaa. Muut 29 joukkuetta pelaavat ottelua. Lakers pelaa toista. Muut joukkueet ovat huolissaan tähtensä menettämisestä. Lakers suunnittelee lentämään kaikkia.
Tätä seuraa. Tätä tietoinen tapaa, jolla Lakers hallitsi tätä kausia. He pitävät jauheensa kuivana, koska nyt kun Dončić on lukittu, he tietävät, että heillä on kaikki mitä he tarvitsevat hänen asolyyttinsä etsimiseen.
Aluksi oli todennäköisesti tietty toivo, että vuoden 2026 vapaa agentti voisi olla tämä pelaaja. Kun Lakers vaihtoi alun perin Mark Williamsia vastaan, osa puhelusta olisi ollut hänen ottaminen matalassa korkissa vapaana agenttina vuonna 2026. Austin Reavesilla oli myös yksi, ja ajatus oli, että Lakers pystyi pitämään Dončićin, Reaves, Williams ja aina ylläpitää maksimaalista korkkitilaa. Tuolloin ilmeinen tavoite oli Jaren Jackson Jr., ihanteellinen puolustava täydennys Dončić-Reavesille, joka on taipuvainen loukkaavasti. Hän päätyi uudelleen allekirjoittamiseen Memphisin kanssa, ja De’aaron Foxin kanssa ilmeisesti valmis pysymään San Antoniossa Trae Young on viimeinen nuorin tähti 2026. Hän ja Dončić eivät yksinkertaisesti liity heidän suuntauksiinsa palloissa. Lisäksi Lakers on tällä hetkellä kohdistunut hiukan suurempaan, kirjaimellisesti ja kuviollisesti.
Nikola Jokićin ja Giannis Antetokounmpon tulisi tällä hetkellä tulla vapaa -agentteja vuonna 2027. Tämä voi selvästi muuttua. Jokić oli oikeutettu jatkamaan tätä kausia, mutta kieltäytyi tekemästä niin. Ilmeinen selitys oli, että hän voisi ansaita enemmän rahaa odottaessaan vuotta. Alateksti on, että jos asiat tapahtuisivat Denverissä etelään, hänellä olisi läheinen ystävä, joka odottaa häntä Los Angelesissa. Antetokounmpo ei ole vielä kelvollinen Milwaukee. Se on seuraava offseason. Bucks on selvästi täysin tietoinen kaupallisista huhuista, jotka ympäröivät häntä koko kesän. Jos hän päättää olla laajentumatta ensi kesänä, Bucksin tulisi melkein vaihtaa se sen sijaan, että hän riskiisi, että hän saapuu avoimeen järven kattotilaan.
Tämä on vuoden 2027 suunnitelman alateksti. Toivottavasti ei tarvitse odottaa vuoden 2027 tapaamista. Aivan kuten Lakersin piti pelätä mahdollista Dončić -kauppapyyntöä, jos hän ei olisi ollut tyytyväinen Los Angelesiin, he nimeltään joku, olipa kyse sitten antetokounmpo, jokićista tai joku, jota emme odota, tulevan onneton muualle. Kattotila on heidän vivutehosteensa, heidän tapa sanoa “Voit antaa meille tähtiäsi, missä voimme ottaa sen.” Täydellisessä maailmassa muutto tapahtuu aikaisemmin.
Lakers valmistautuu hienovaraisesti tähän, koska heillä on kauppaa Williamsissa. Tällä hetkellä Lakersilla on vain yksi valinta ensimmäisestä neuvoteltavissa olevasta kierroksesta, vuonna 2031. Seuraava Intersaison, tämä kolmen kolmen kolmen luku. Heidän valinta 2033 avautuu seitsemän vuoden säännön kautta. Heidän vuoden 2026 valinta on lukittu Stepian -säännön näkökulmasta heti, kun sitä käytetään. Heillä olisi myös mahdollisuus tarjota ensimmäisen kierroksen vaihto -oikeuksia millä tahansa kaudella paitsi 2027 (kun he ovat velkaa valintansa, jota neljän parhaan jazzia vastaan) ja 2029 (kun heidän valintansa menee Dallasiin). Vuoden 2026 korkkitilassa he voivat absorboida suuren pelaajan joutumatta lähettämään rahaa kauppaan. Tämä on arvokasta halpoja omistajille ja etukonttorien jälleenrakentamiselle.
Voivatko tämä paketti hyvän huutokaupan sodan? Suoraan sanottuna se ei edes olisi mukana Reavesin kanssa. Raketeilla ja Spursilla on ampumatarvikkeet räjäyttää ketään vedestä tämän otsaan. Mutta hei, Celticsillä oli ampumatarvikkeet ylittääkseen Lakersin Davisille. Kuinka hän todisti?
Käytännössä koko NBA -historia on opettanut meille mitä sitten odottaa. Joku sanoo: “Haluan pelata Dončićin kanssa Lakersille”. Ja että joku saa toiveensa. Se olisi epärealistinen fantasia monille joukkueille, mutta kuten olemme kattaneet, niin asiat yleensä toimivat Lakersille. Emme vielä tiedä kuka se tulee olemaan, mutta Lakers pääsee toiseen kykyyn tähtitasolla markkinoilla alhaisemmalla hinnalla, koska he ovat Lakers. Heidän ei tarvinnut huolehtia Dončićista pakottaakseen tiensä, eikä heidän tarvitse huolehtia siitä, että hän yrittää liittyä häneen.
Se on Dončićin kaupan ironia. Se oli todella yksi NBA: n historian suurimmista murtovarkauksista, mutta ei kokonaan syistä, joita ihmiset ajattelivat. Vaikka Lakers sai seuraavan franchising -pelaajansa murto -osalla hänen oikeudenmukaisesta hinnastaan, oli ainakin jonkin verran uskottavia selityksiä, joilla Lakers neuvotteli tapauksen. Siellä, missä arvo todella tuntuu, se on seuraavassa.
Dončićin kauppa herätti Lakersin elämään. Vaikka he ovat olleet kilpailukykyisiä viime vuosina Jamesin ja Davisin kanssa, he ympäröivät viemäriä pitkällä aikavälillä. Heillä oli ikääntymisluettelo, jossa etutoimisto oli menettänyt selvästi luottamuksen, ja vaikka se olisi todennäköisesti kestänyt muutaman vuoden, he olivat matkalla jälleenrakennukseen. Dončićin kauppa antoi heidän hypätä kaiken tämän. He maksoivat leivän pureman keskipisteestä, että heillä ei ollut muita ilmeisiä pääsyvälineitä. Kuten Lakers oppi Bryantin ja Jamesin välisessä suhteessa, ensimmäisen tähden hankkiminen on vaikea osa. Kuten he näkivät Davisin ja niin monien muiden aikaisempien liikkeiden kanssa, toisen saaminen tulee luonnollisesti. Nyt kun Dončić on lukittu, Lakers löytää hänet varmasti juoksevan kaverin, ja jälleen kerran se on ryöstö.
